迈阿密热火再次面临挑战——连续第四个赛季在附加赛的边缘徘徊。这支球队似乎被某种诅咒所笼罩，始终困在这个“不受欢迎的传统”中，然而，他们总能在关键时刻奋力前行，闯入季后赛。过去三年中，他们每次都能胜出，而今年，他们需要在客场连赢两场才能延续希望。
斯波尔斯特拉对此表达了对这一境遇的复杂感受：“这实在是折磨人，简直让人发疯，”他说道。“不过，你必须拥抱这种感觉。作为竞争者，这让你感到活着......而一旦身处其中，那种兴奋感是无与伦比的。”他甚至将每场比赛比作决胜局，每个回合都是生死攸关。
在这个残酷的赛季中，东西部的八支球队共同争夺最后的机会。快船的表现尤为戏剧，他们在开局时6胜21负，但在泰伦·卢的带领下，成功将球队拉回了竞争的轨道。“这绝对是一项伟大的成就，”卢表示。同时，勇士队也是这场斗争的老面孔，他们是第四次出现在这场附加赛中，之前的战绩为1胜3负。
这次的赛制如同一个漏斗，周二的比赛将是决定生死的关键：热火对阵黄蜂、开拓者对战太阳，输掉的球队将直接回家；而周三，魔术将在76人面前争夺机会，勇士将与快船较量，胜者将锁定7号种子的席位，并迎战凯尔特人或马刺。剩下的四支球队将在周五进行最后的厮杀，以确定两张最后的季后赛门票，对手则是活塞和雷霆这两支分区头名。
太阳队则是首次体验到这股紧张刺激。开拓者在2020年泡泡赛季中赢得了NBA历史上第一场附加赛，那时规定是单场决胜负。而如今，这一赛制已成为NBA的常态，虽然有人对它颇有微词，但也有球队借此机会延续他们的季后赛梦想。
